뉴질랜드 농업연수의 의의

 뉴질랜드는 농업을 주 산업으로 발전시켜 국가 경제를 부흥시킨 나라입니다. 전체 수출의 60%이상이 1차 산업 분야인 농업/임업/원예/수산물 수출이 차지하고 있습니다. 지리상으로 주요 수출 대상국들인 유럽, 아시아와 먼거리를 두고 떨어져 있음에도 불구하고 세계적인 낙농회사 Fonterra 와 키위과일 제1의 수출 회사인 Zespri를 탄생시킨 나라입니다. 뉴질랜드의 현재 이러한 굴지의 농업인 협동조합 회사의 탄생과 농업 분야의 혁신적인 발전은 1980년대 중반 농업개혁의 역사를 거치면서 이룩한 값진 결실입니다. 농업 개혁과정 속에서 뉴질랜드 농민들의 자발적 참여와 노력은 그 핵심이고 중심이 되었으며 생산자 조직을 기초하여 쌓아올린 뉴질랜드 농업 기반은 현재 세계적인 경쟁력을 갖춘 농업으로 성장하였습니다.

 

◆ 마케팅 노하우 벤치마킹 - 뉴질랜드 농산물 수출대상국중 50%이상이 북반구에 위치한 유럽국가들입니다. 뉴질랜드 농산물들은 유럽 및 북미 시장에서 최고의 품질로 평가받고 있습니다. 1,2차 대전을 거치면서 뉴질랜드 낙농제품들과 키위 과일이 유럽에 알려지게 되었고 현재 뉴질랜드 상품들은 계속적인 자기 혁신으로 국제적인 경쟁력을 갖추게 되었습니다. 특히, 1970년 중반 영국의 유럽연합 가입 후 혼선을 빚고 있던 수출 시장 변화에 대응하기 위하여 뉴질랜드 농민들은 자발적으로 정부의 보조금 정책을 철폐하자고 외쳤으며 품목별로 대외 수출 마케팅 창구를 단일화 시켰습니다. 1980년대 중반 이후 현재 까지도 진행중인 뉴질랜드 농업개혁의 역사는 농산물 생산, 브랜드화, 수확후 저장 및 관리기술, 협동조합 (수출) 마케팅회사 등 세계적인 모범이 되고 있습니다. 뉴질랜드 농민들의 노력, 생산자들의 조직화 과정 그리고 그러한 노력의 결과가 가져다 준 대표적인 마케팅회사의 탄생을 살펴봄으로써 방문하시는 모든 한국 농업인들에게 농산물 생산 및 마케팅, 유통에 관련한 중요한 벤치마킹 사례가 될 것입니다.

 

◆ 생산자 조직, 기술 혁신과 양국간 교류 증진 – 뉴질랜드는 모든 농산물 품목별로 생산자 조직(협회)이 존재합니다. 그리고 이들 생산자 조직이 적정한 수준의 자조금 (levy)을 걷어 이 돈으로 농산물 생산 및 기술과 관련된 연구개발, 유통 및 해외 마케팅 개선, 그리고 농촌 문화사업등을 지원하고 있습니다. 뉴질랜드의 세계적인 원예식품연구소 (Plant and Food Research)의 경우 전체 사업의 50% 이상이 민간부문의 투자에 의해 이루어지는데 이러한 민간부문 투자의 대부분이 원예산물 자조금에 의한 지원입니다. 자조금 제도의 시행은 생산자들의 또다른 노력의 한 단면을 보여주는 것인데, 생산을 통한 이윤창출을 계속해서 농업에 재투자하는 개념으로 단순히 이윤만을 목적으로 생산하는데 그치지 않고 그 이윤을 농업과 관련한 기술개발, 신품종 육성, 그리고 해외 영업망 확충등에 활용하는 것입니다. 이러한 뉴질랜드 농업, 농민의 계속적인 노력으로 현재도 미래도 세계적인 경쟁력을 갖춘 산물생산이 계속될 것을 확신합니다. 뉴질랜드로의 해외 연수는 따라서 단순히 선진 농업기술을 배우는 것 뿐 만아니라 농업전체의 구조적인 기반과 관련한 벤치마킹, 그리고 생산자조직과의 만남을 통한 인적/물적 교류의 증진과 이를 통한 양국간의 진정한 상호 협력이 가능할 것으로 판단합니다.